La Sicilia è alle prese con una grave emergenza incendi che da giorni mette a dura prova le squadre di soccorso e la Protezione civile. Le temperature elevate, che in alcune zone hanno raggiunto quasi i 49 gradi, insieme al forte vento di scirocco, hanno alimentato la rapida diffusione delle fiamme, con numerosi incendi attivi da Palermo a Catania, passando per Agrigento, Caltanissetta, Trapani, Enna, Siracusa e Messina.
La giornata è stata segnata dalla tragica morte di un pompiere di 59 anni, impegnato nello spegnimento di un incendio nelle campagne di San Cataldo, in provincia di Caltanissetta. Secondo le prime informazioni, il vigile sarebbe stato colpito da un malore, probabilmente un infarto, durante le operazioni. Un altro collega, anch'egli colpito da un malore, è stato ricoverato all'ospedale Sant'Elia di Caltanissetta.
Con l'aggravarsi della situazione, il presidente della Regione Siciliana, Renato Schifani, si è recato presso la Sala operativa unificata della Protezione civile regionale per seguire da vicino il coordinamento degli interventi e monitorare l'evoluzione dell'emergenza.
Tra le zone più colpite c'è il Palermitano. Un vasto incendio interessa l'area di Monreale, dove il fumo ha avvolto il centro abitato, costringendo alla chiusura temporanea della strada statale 186 in entrambe le direzioni. L'Anas ha predisposto percorsi alternativi lungo la Palermo-Sciacca. A Palermo, inoltre, durante la notte si sono verificati blackout in diversi quartieri, probabilmente causati dall'elevata richiesta di energia dovuta all'uso intenso dei condizionatori.
Momenti di particolare apprensione anche nell'Agrigentino. A Santo Stefano Quisquina oltre cento residenti sono stati evacuati per precauzione mentre le fiamme si avvicinavano alle abitazioni. Le autorità hanno predisposto presidi di sicurezza nei pressi di un deposito di ossigeno, di una stazione di servizio e di un impianto di fuochi d'artificio per evitare conseguenze ancora più gravi.
Sempre nel comune agrigentino, ventidue pazienti ricoverati in una clinica privata sono stati trasferiti in altre strutture sanitarie. A Bivona, dove gli incendi avevano già causato danni nelle ore precedenti, sono stati segnalati nuovi focolai e la rete idrica ha subito interruzioni. Agricoltori e volontari hanno collaborato con vigili del fuoco, Corpo forestale e Protezione civile, utilizzando mezzi agricoli per creare fasce tagliafuoco e contenere l'avanzata delle fiamme.
L'emergenza riguarda anche Castronovo di Sicilia, dove alcuni incendi hanno danneggiato aziende agricole e abitazioni rurali, mentre la chiusura temporanea dell'autostrada A19 Palermo-Catania nei pressi dello svincolo Irosa ha causato pesanti disagi alla circolazione.
Numerosi altri incendi sono stati segnalati nelle province di Palermo, Agrigento, Trapani, Siracusa, Enna e Messina, coinvolgendo aree boschive, terreni agricoli e macchia mediterranea. Le operazioni di spegnimento proseguono senza sosta con il supporto di squadre a terra e mezzi aerei.
Sull'emergenza è intervenuta anche Legambiente Sicilia, che ha espresso solidarietà agli operatori impegnati nei soccorsi e ha sottolineato come le condizioni climatiche estreme favoriscano incendi sempre più intensi e distruttivi. L'associazione ha chiesto un rafforzamento delle attività di controllo del territorio e un maggiore impiego di uomini e mezzi per contrastare i roghi durante il periodo estivo.
L'emergenza incendi non riguarda solo la Sicilia. Focolai significativi continuano infatti a interessare anche altre regioni del Sud, tra cui Calabria e Molise, dove vigili del fuoco e Protezione civile sono impegnati nel contenimento delle fiamme che hanno già devastato ettari di vegetazione, coltivazioni e aziende agricole.
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